In der Rangfolge ihrer Bedeutung sind dies:
- relative Luftfeuchtigkeit
- Lufttemperatur
- Globalstrahlung und Sonnenscheindauer
- Windgeschwindigkeit

Maßgebend sind vor allem die klimatischen Verhältnisse im Sommerhalbjahr, da hier
80 % bis 90 % der Verdunstung stattfinden.
Daraus folgt, dass beispielsweise zu erwarten ist, dass die Verdunstung vom Flachland in die Höhenlagen und von Süden nach Norden in Mitteleuropa abnimmt. In den Stadtzentren ist sie höher als im wenig besiedelten Umland.
Eine Erhöhung der Temperatur um 1 oC
führt zu einer Verdunstungszunahme um
15 mm/a bis 30 mm/a und die Reduzierung
der Sonnenscheindauer um 10 Stunden
pro Monat um 10 mm/a bis 20 mm/a (Berechnung nach TURC bzw. WENDLING 1995). Mit steigender Verdunstung nimmt die Grundwasserneubildung entsprechend der Wasserhaushaltsgleichung ab.
Klimazonen (Klimatope) in NRW, abgeleitet aus der reellen Verdunstung nach BAGLUVA
| Klimatop | Spanne ETpot mm/a | Mittelwert ETpot mm/a | Beispiel ETreell Landwirtschaft, nFK=20 % | Naturraum (Beispiele) |
| 1 | 400 – 480 | 460 | 477 | Hochlagen Sauer- und Siegerland |
| 2 | 480 – 500 | 490 | 500 | Eifel, Sauer- und Siegerland |
| 3 | 500 – 520 | 510 | 514 | Randlagen von Sauer- und Siegerland, Eifel und Bergisches Land |
| 4 | 520 – 540 | 530 | 526 | Westfälische Bucht, Weserbergland, Bergisches Land |
| 5 | 540 – 580 | 560 | 529 | |
| 6 | 580 – 640 | 600 | 532 | Niederrh. Tiefland und Niederrheinische Bucht, südliche Westf. Bucht |
| Mittel | NRW | 566 | 517 |